本格的な少子高齢化、頻発する大規模災害など現在の日本は多くの課題を抱えています。そのような中で理学療法士は様々な分野から必要とされています。例えば高齢者に多い病気の多くは老化が原因です。老化は誰にでも訪れる普遍的な現象です。しかし、生活習慣に起因することも多く、適切な介入で老化を遅らせることができます。これまでは個人に対し一次予防が行われてきましたが、これからは地域社会そのものを対象としたゼロ次予防が重要です。そのための施策の策定や健康増進を目指した地域づくり、これらに関わる理学療法士が必要とされます。

深刻な少子化は労働人口の減少を招く一因となっています。健康で安心して働くことが求められる産業保健分野では、労働者に作業時の動作や姿勢の指導を行ったり、職場環境の調整を行ったりと理学療法士ならではの視点が求められています。同様に未来の宝である子どもたちが健康ですくすくと成長できる学校環境への支援、学校保健分野での理学療法も注目されています。

また、近年の大規模災害では、被災された方々が長期に渡る避難生活を強いられます。避難所の環境評価や整備、生活不活発病の防止、地域のリハビリテーション資源への移行支援など災害リハビリテーションの重要性も高まっています。
茨城県立医療大学理学療法学科ではこのような分野において豊富な経験や知識をもつ専任教員により、病院や施設だけではなく幅広い分野で活躍できる理学療法教育を行っています。